Francisco Quezada *, como lo haría cualquier padre orgulloso, se propuso hacer memorable el decimoquinto cumpleaños de su hija. Quería que toda su familia compartiera una experiencia de cumpleaños que todos pudieran recordar con alegría. Frank decidió que todos pasarían un fin de semana largo en un gran parque temático. Cuando llegaron, el parque temático parecía algo desorganizado; era como si el parque tuviera dificultades para lidiar con el aumento de clientes durante el fin de semana largo. No obstante, Frank estaba decidido a pasar un buen rato con su familia celebrando el cumpleaños de su hija.
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Frank y su hija se sintieron atraídos por la atracción principal del parque. Aunque intimidante, Frank confiaba en que el viaje sería seguro para él y su familia. No vio señales de advertencia ni restricciones de ciclista que se aplicaran a nadie de su familia. Las escaleras hasta la cima del paseo eran abrumadoras. Pero Frank había ido tan lejos para ayudar a su hija a tener la experiencia de su vida. No iba a permitir que una larga fila y una gran subida lo detuvieran.
El viaje estaba destinado a ser montado por una persona a la vez. Frank vio a su hija iniciar el viaje, luego fue su turno. Siguió las instrucciones del asistente y, en un abrir y cerrar de ojos, se fue. Cuando Frank llegó al final del viaje, estaba gritando y con un dolor agonizante. El dolor que sentía en la espalda y la pelvis era debilitante.
Después del incidente, Frank fue transportado inmediatamente en ambulancia a un hospital local donde notaron que tenía una lesión pélvica. Frank tenía dolor en la pared abdominal, las piernas, la pelvis e incluso en los testículos. A Frank se le diagnosticó un desgarro en el músculo recto derecho, una lesión abdominal aguda y un hematoma en el escroto. Permaneció en el hospital durante unos días, después de lo cual le dijeron que podía irse a casa.
Después de estar en casa unos días más, el dolor se volvió insoportable. La familia de Frank lo transportó al South Miami Hospital, donde los médicos le dijeron que tendría que someterse a una fijación interna de reducción abierta debido a su fractura pélvica. Frank recibió Percocet como analgésico después de la cirugía. Desafortunadamente, el Percocet le irritó el intestino y le provocó un terrible ataque de diverticulitis, que resultó en otro ingreso hospitalario y procedimiento quirúrgico.
Frank hizo todo lo posible para superar sus lesiones y participar en fisioterapia, pero él y su familia sintieron que estaba cayendo en una depresión que requería ayuda profesional. Frank luchó con el hecho de que una celebración de la vida, el decimoquinto cumpleaños de su hija, resultó en una catástrofe que estaba tomando el control de su vida. Frank se aisló socialmente y tenía dificultades para funcionar en casa con su familia y en el trabajo.
Como consecuencia de sus lesiones físicas, Frank desarrolló una forma de disfunción eréctil, a veces causada por traumatismos . Buscó atención médica y tratamiento de un urólogo, quien le explicó que la fractura pélvica había dañado un nervio, lo que le provocó la enfermedad de Peyronie, causante de su disfunción eréctil. Tras recibir terapia psicológica, que le brindó las herramientas para afrontar sus lesiones, Frank comprendió que debía tomar las riendas de su vida. Decidió someterse a una cirugía de reemplazo de pene con una bomba de vacío. Afortunadamente, su esposa lo apoyó incondicionalmente y, con el apoyo de su familia, profesionales médicos y terapeutas, Frank logró salvar su matrimonio y a su familia.
Ante la perspectiva de facturas médicas crecientes, la incapacidad de trabajar durante una cantidad significativa de tiempo y el dolor, el sufrimiento y la angustia mental insoportables, Frank hizo una cita para ver a David Sampedro. David tendría que presentar una demanda contra el propietario y operador del parque temático. Frank solía llevar una vida activa, independiente y vigorosa. Después de todo esto, se encontró usando un bastón debido al dolor continuo y la inestabilidad en sus pies que lo llevaron a tener miedo de fallar. A lo largo del proceso de descubrimiento, David descubrió que otros visitantes del parque temático habían resultado heridos en la misma atracción. David también descubrió que, aunque medía 6'0” y pesaba 245 libras en el momento del accidente, el parque temático sabía que el viaje no era seguro para las personas que pesaban más de 150 libras. David contrató a expertos en construcción y desarrollo de juegos mecánicos y protocolos de seguridad.
Tras un largo proceso judicial y poco después de fijar la fecha del juicio, el abogado David Sampedro, especialista en accidentes, logró resolver el asunto por 1,750,000.00 dólares. El acuerdo le brindó cierta tranquilidad a Frank. Agradeció que David hubiera convencido al propietario y operador del parque de atracciones de que su negligencia había arruinado su vida. Con esos fondos, Frank pudo costear la atención médica y el tratamiento que tanto necesitaba, pagar la educación universitaria de sus hijas e incluso comprar la primera casa de su familia. Si bien Frank no recordaría ese día con alegría, el acuerdo le proporcionó la seguridad que el propietario y operador del parque temático estuvo a punto de arrebatarle.
* Los nombres de la fiesta se han cambiado para proteger su identidad.
