Durante los meses de verano, muchas familias pasan tiempo relajándose y disfrutando de días extra dentro y alrededor del agua. A veces, eso significa tomarse el tiempo para visitar la casa del lago de la familia y salir en el bote de la familia en un área de lago o río. Pero para algunos, un chapuzón en el lago puede ponerlos en riesgo de sufrir consecuencias mortales. Desafortunadamente, existe un asesino silencioso asociado con nadar alrededor de botes en agua dulce, y es algo que todos los navegantes y sus familias y cualquier persona que elija nadar en agua dulce deben tener en cuenta este verano.
Ahogamiento por descarga eléctrica (ESD) es un término que se usa para describir cualquier muerte que ocurre en el agua y que es causada por una corriente eléctrica. Siempre que haya una fuente de alimentación con corriente alterna (CA) que se utilice cerca del agua, como en un barco y un muelle, existe el riesgo de este tipo de peligro. Explicaremos con más detalle qué es la ESD y cómo se puede prevenir.
¿Qué es ESD?
Si una persona parece ahogarse repentinamente en un ambiente de agua dulce mientras nada cerca de un muelle o puerto deportivo, es posible que haya sido víctima de ESD. La ESD ocurre cuando hay corriente alterna (CA) viajando a través del agua desde una fuente de energía en un bote hasta su fuente terrestre en tierra, como entre un bote y un transformador en el puerto deportivo. La corriente puede paralizar a alguien bajo el agua y provocar que se ahogue. Es aterrador y, a menudo, indetectable sin equipo.
¿Por qué el agua dulce es más peligrosa?
El agua salada es en realidad entre 50 y 1,000 veces más conductora que el agua dulce, y la conductividad de un cuerpo humano se encuentra en algún punto intermedio entre los dos. En agua salada, el cuerpo humano ralentiza la electricidad, por lo que la mayoría de las corrientes rodearán el cuerpo para llegar al suelo, a menos que el nadador agarre algo como la hélice de un bote o una escalera de baño de metal. En agua dulce, la corriente puede “atascarse” en el agua al regresar a una fuente, como un transformador en tierra, y generará gradientes de voltaje que tomarán un atajo a través del cuerpo para llegar al suelo. La corriente alterna que atraviesa el cuerpo interrumpirá las señales eléctricas internas a los nervios y los músculos, lo que provocará parálisis. Incluso pequeñas cantidades de este tipo de corriente pueden matar a un nadador dejándolo incapaz de usar sus músculos, lo que resulta en ahogamiento.
¿Cómo llega la electricidad al agua?
La corriente alterna llega al agua principalmente a través de una falla eléctrica en las líneas eléctricas que van desde un bote hasta una fuente de energía en un puerto deportivo. Si hay corriente escapando a través del agua y tratando de encontrar su camino de regreso a la fuente, esto podría causar un peligroso campo eléctrico debajo del agua que rodea el bote. Los metales bajo el agua del bote se energizarán y la electricidad irradiará al agua, lo que podría dañar a los nadadores cercanos.
Cómo prevenir la ESD
- La mejor manera de prevenir una muerte por ESD es nunca nadar cerca de un muelle o puerto deportivo donde haya botes que estén recibiendo energía.
- Los navegantes deben controlar periódicamente sus embarcaciones para asegurarse de que todos los sistemas de energía funcionan correctamente y no tienen fugas de corriente.
- Los navegantes deben verificar con los puertos deportivos para asegurarse de que también sean inspeccionados y que sus fuentes de energía no tengan fugas.
- Los puertos deportivos también deben estar equipados con detectores de fallas a tierra para garantizar que la electricidad que llega a los barcos no se filtre al agua circundante.
- Los navegantes también deben invertir en un transformador de aislamiento que pueda aislar completamente la energía de la orilla de CA del sistema en la embarcación para proteger mejor la integridad del sistema de energía.
Las víctimas de ESD suelen ser niños, pero este tipo de ahogamientos se pueden prevenir en gran medida con una navegación responsable y restringiendo la natación en puertos deportivos donde los barcos están conectados a una fuente de alimentación.
Si siente que usted o alguien de su familia ha sido víctima de la negligencia de otra persona en el agua, es importante que se comunique con un experto. abogado especializado en lesiones personales.. Su abogado puede ayudarlo a recuperarse financieramente de sus pérdidas.
Referencias:
Asociación para la prevención de ahogamientos por descargas eléctricas. (Dakota del Norte). Obtenido de http://electricshockdrowning.org/
Explicación del ahogamiento por descarga eléctrica (ESD) - BoatUS. (Dakota del Norte). Obtenido de https://boatus.com/seaworthy/magazine/2013/july/electric-shock-drowning-explained.asp
