Durante un período de 12 años, el gobierno federal estudió 224 incidentes de electrocuciones en el trabajo en los que 244 trabajadores perdieron la vida.
En esos casos, todas las víctimas menos una eran hombres, y la edad de las víctimas oscilaba entre los 17 y los 70 años, con una edad promedio de 34 años.
Los años de vida potencial perdidos antes de los 65 años fueron altos: hubo un total de 7,903 años perdidos, para un rango promedio de 33 años por cada víctima. En el 64 por ciento de los casos, las víctimas murieron antes de cumplir 35 años.
Industrias con más electrocuciones fueron:
- Construcción, con 121
- Fabricación, 40
- El transporte, los servicios públicos y las comunicaciones tenían 30
- Administración Pública, 19
Los trabajadores de las líneas de servicios públicos, a los que generalmente se les conoce como linieros, reciben la mayor capacitación en riesgos eléctricos y seguridad, pero aún así tuvieron la mayoría de las electrocuciones. En el 55 por ciento de los incidentes, los linieros no usaron el equipo de protección personal designado, por ejemplo, mantas, mangas, guantes, tapetes, etc.
Los trabajadores, que por lo general reciben la menor capacitación en seguridad, tuvieron el segundo mayor número de muertes.
La mayoría de las muertes ocurrieron durante condiciones climáticas favorables para la actividad al aire libre. Algunos factores comunes incluyen:
- Falta de aplicación de las políticas de los empleadores con respecto al uso de equipos de seguridad por parte de los trabajadores
- Falta de supervisión cuando se violaron las políticas de seguridad ya establecidas.
Aunque los supervisores estuvieron en el lugar durante el 53 por ciento de estos incidentes, 42 víctimas eran supervisores ellos mismos. Más del 40 por ciento de las víctimas habían trabajado en el trabajo durante menos de un año cuando fueron asesinadas. Casi el 100 por ciento de las muertes involucraron corriente alterna, y una sola muerte involucró corriente continua. Dos muertes separadas involucraron arcos de CA.
La mayoría se previnieron fácilmente. En 35 electrocuciones en el lugar de trabajo, equipos conductores como andamios o escaleras de aluminio hicieron contacto con líneas eléctricas energizadas. Como el gran peso del equipo a menudo requería de varios trabajadores para moverlo y colocarlo, ocurrieron múltiples muertes.
Todos los trabajadores deben tomarse en serio su propia seguridad, pero las empresas tienen el deber para con los trabajadores de establecer una cultura consciente de la seguridad en el lugar de trabajo. Las personas lesionadas por negligencia u otros errores tienen un recurso legal para buscar una compensación por sus lesiones.
Fuente: Centros de Control y Prevención de Enfermedades, "Muertes de trabajadores por electrocución”, Consultado el 11 de noviembre de 2015.
