Cruzar la calle puede ser una experiencia incómoda e incluso desgarradora en muchas carreteras estadounidenses. Accidentes de coche con el aumento de peatones en áreas donde el diseño de la carretera anima a las personas a cruzar imprudentemente o donde los cruces peatonales no están debidamente señalizados. Incluso cuando hay cruces peatonales disponibles, parece que muchos conductores no respetan el hecho de que los peatones tienen el derecho de paso y que el tráfico debe detenerse para permitirles cruzar. Cuando un automóvil golpea a un peatón, el resultado suele ser lesiones graves y posiblemente incluso la muerte. Algunas ciudades responden a los accidentes eliminando los cruces peatonales y dificultando aún más el paso de los peatones. No está claro si se trata de una solución eficaz o inteligente al problema de los accidentes automovilísticos o peatonales.
Los estándares federales describen cuánto tiempo se les debe dar a los peatones para cruzar en una señal de cruce de peatones. Aún así, depende de los ingenieros de tráfico establecer ese tiempo. En áreas donde hay pocas aceras y un peatón debe caminar una gran distancia para encontrar un cruce peatonal, es inevitable que la gente camine por la calle y cruce imprudente. Las paradas de autobús, las estaciones de servicio, las áreas comerciales y otros destinos pueden alentar a los peatones a intentar cruzar independientemente de si hay un paso de peatones en su lugar. La forma en que están diseñadas las calles puede dejar a los peatones con pocas opciones más que cruzar donde no es seguro.
Crear un paso de peatones seguro requiere más que pintar cuadrados blancos en el suelo. Si el tráfico se mueve a 40 millas por hora a través de varios carriles de tráfico, la probabilidad de un accidente en un cruce de peatones es alta. Si bien los conductores deben comprender su responsabilidad para con los peatones, la ciudad también debe comprender su responsabilidad en la creación de una forma segura y efectiva para que las personas se muevan a pie.
Fuente: Center for Investigative Reporting, “El automóvil es el rey en el diseño de calles, en detrimento de los peatones, ”Por Zusha Elinson, 30 de abril de 2013
