Una biopsia es una experiencia desagradable y aterradora para la mayoría de las personas. Un estudio reciente ha sacado a la luz un temor que muchas personas probablemente no asocian con una biopsia: la posibilidad de una error de laboratorio. En un número sorprendente de casos, se cambiarían dos muestras y cada paciente recibiría los resultados de laboratorio del otro paciente. Otro tipo de error común analizado en el informe fue la contaminación del tejido de un paciente con el tejido de uno o más pacientes diferentes. Recientemente se publicó una revisión de más de 13,000 muestras en el American Journal of Clinical Pathology en línea.
Los resultados fueron reportados por 54 laboratorios en total en todo el país. Ninguna de las instalaciones involucradas en el estudio tuvo un historial de desempeño perfecto. Algunos laboratorios promediaron una tasa de error superior al 3.5 por ciento, aunque el promedio de todos los laboratorios mostró una tasa de error de menos del 1 por ciento. Todas las biopsias del estudio fueron muestras de próstata que se obtuvieron en las prácticas clínicas de rutina.
Si bien es traumático que le digan que tiene cáncer solo para luego descubrir que no lo tiene, un paciente con cáncer al que se le dé un borrón y cuenta nueva puede perder semanas o meses vitales de tratamiento. El cáncer que se puede tratar con éxito tiene la posibilidad de convertirse en una enfermedad mortal. Los autores del estudio sugirieron que se podrían utilizar pruebas de ADN prospectivas para garantizar que las biopsias de próstata se identifiquen con los pacientes adecuados. Claramente, se necesita hacer más para prevenir errores de tratamiento causados por errores de laboratorio.
Fuente: Medpage Today, "Estudio muestra errores de identificación en biopsias de próstata, ”Por Charles Bankhead, 10 de enero de 2013
