La muerte de un niño neoyorquino de 12 años en abril atrajo la atención nacional sobre un problema generalizado: los diagnósticos perdidos. Cuando un médico no realiza las pruebas adecuadas y se pierde un diagnóstico, es una forma de negligencia médica. En el caso de ese joven, lo que se descartó como un malestar estomacal menor fue, de hecho, una infección que se propagó y causó su muerte por shock séptico apenas tres días después de que lo enviaran a casa desde el consultorio de un médico. Si bien ese caso llamó la atención sobre el problema específico de la sepsis, también destaca una serie de problemas que pueden hacer que casi cualquier tipo de dolencia no se diagnostique.
Algunos médicos y hospitales se inspiraron en esos eventos preocupantes para examinar las formas en que se puede abordar el problema del diagnóstico perdido y el diagnóstico erróneo. Algunos han experimentado con el uso de listas de verificación, software de capacitación y el tiempo dedicado a discutir los resultados de las pruebas con los padres de pacientes jóvenes como métodos para reducir errores mortales. El comisionado de salud del estado de Nueva York incluso está llevando a cabo un simposio directamente sobre la sepsis y su identificación y tratamiento. El Centro Médico Johns Hopkins también planea abordar el tema en su conferencia internacional sobre errores médicos.
En muchos casos, el problema proviene de métodos de comunicación ineficaces o ineficaces. A medida que se dirige a un paciente de un médico a otro, a menudo un especialista, se pierde información y se pasan por alto pistas vitales. En el campo médico, pueden ser necesarios varios síntomas para identificar un problema grave. Si tres médicos diferentes notan un síntoma cada uno, es posible que el problema no se diagnostique hasta que sea demasiado tarde. Demasiados hospitales simplemente no tienen ningún método para recopilar y compartir información durante el curso del tratamiento.
Estudios recientes han demostrado que las pruebas innecesarias son un problema común en la industria del cuidado de la salud. Antes de solicitar más pruebas, parece que los hospitales deberían trabajar en analizar y comprender los resultados de las pruebas ya realizadas.
Fuente: Los New York Times, "La muerte de un niño impulsa nuevos esfuerzos médicos en todo el país, ”Por Jim Dwyer, 25 de octubre de 2012
