En 2003, el estado de Texas adoptó negligencia médica reforma de responsabilidad civil como parte de sus esfuerzos para reducir los costos de atención médica. Hay, y aún hay, un gran debate nacional sobre los efectos que este tipo de reforma de responsabilidad civil tendría sobre los costos de la atención médica, si los hubiera. Los investigadores de Texas se propusieron encontrar la respuesta.
Un grupo de investigadores de la Universidad de Texas que incluía a Charles Silver, quien es profesor de gobierno y la Cátedra Roy W. y Eugenia C. MacDonald en Procedimiento Civil, llevó a cabo el estudio titulado “¿La reforma agraria doblará la curva de costos? Evidencia de Texas ". Publicado en el Volumen 9 del Journal of Empirical Legal Studies, el estudio encontró que los costos de atención médica en Texas no se redujeron como resultado de la limitación de pagos en demandas por negligencia médica.
Los investigadores estudiaron los cambios en el gasto de Medicare para ayudarlos a probar la afirmación de que los límites estrictos a los daños por negligencia reducirían el gasto general en atención médica debido a una medicina menos defensiva. Analizaron el gasto de Medicare en los condados con tasas de reclamaciones altas y bajas tanto antes como después de la implementación de la nueva ley. El resultado fue que no hubo cambios en los honorarios de los médicos para las personas mayores y los pacientes discapacitados entre 2002 y 2009.
La idea detrás de la reforma de responsabilidad civil por negligencia médica es que cuando los médicos enfrentan un gran riesgo de ser demandados, practican la medicina en la defensa enfocándose en tomar precauciones para limitar su riesgo de responsabilidad, incluso si eso significa un tratamiento o pruebas extensivas en los pacientes. Los defensores de la reforma de responsabilidad civil argumentan que esto provoca un gasto excesivo que, a su vez, aumenta los costos de atención médica. La teoría continúa que al poner límites a las indemnizaciones por negligencia médica, los médicos se sienten mejor protegidos y, por lo tanto, pueden elegir la mejor atención médica para sus pacientes. Además, argumentan que habrá más médicos y especialistas disponibles para los pacientes cuando se elimine el miedo a ser demandados.
Como señala el estudio de Texas, este pensamiento es fundamentalmente defectuoso. Además de no reducir los costos, como señaló la periodista Mary Ann Rose del American-Statesman: “Desde la reforma de agravios, algunos residentes de Texas se han quejado de que no pueden encontrar un abogado para llevar adelante un caso de negligencia debido al límite de $ 750,000 en pagos para dolor, sufrimiento, desfiguración y angustia mental. El límite a menudo hace que el costo del litigio sea prohibitivo, dijeron pacientes y abogados ". En cuanto al aumento de médicos disponibles, el estudio también señaló que Texas experimentó un crecimiento más lento en la adición de médicos de atención directa al paciente después de 2003.
Fuentes:
UT Law, "La investigación del profesor Charles Silver sobre la reforma de la responsabilidad civil no revela ahorros de costos para Medicare", Faculty News
Statesman.com, "Nuevo estudio: la reforma agraria no ha reducido los costos de atención médica en Texas, ”Mary Ann Roser, 20 de junio de 2012
