En nuestra última publicación, estábamos discutiendo una investigación de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo sobre paneles de yeso fabricados en Estados Unidos. La investigación anterior de la CPSC sobre los paneles de yeso chinos había sido una herramienta útil en los esfuerzos de los propietarios de viviendas para recuperar los problemas de salud y los problemas de construcción causados por los paneles de yeso defectuosos. La agencia lanzó esta investigación cuando los propietarios se quejaron de similares defectos y peligros con paneles de yeso americano.
Una familia de Florida era propietaria de una casa elegida para su inspección. Estaban ansiosos por ver los resultados. Estaban amargamente decepcionados. Una llamada telefónica a la agencia para preguntar por qué no se realizaron las pruebas de seguimiento obtuvo una respuesta inesperada: la agencia no se lo podía permitir.
La investigación china sobre paneles de yeso no fue un éxito total. La agencia chocó contra una gran muralla cuando trató de perseguir a los fabricantes: las empresas estaban en China y eran intocables, según un abogado involucrado en otros reclamos de paneles de yeso. Sin embargo, en contraste, la CPSC habría tenido jurisdicción sobre los fabricantes estadounidenses de paneles de yeso defectuosos.
Según el informe, la CPSC no pudo sacar conclusiones sobre la seguridad de los paneles de yeso estadounidenses porque no pudo confirmar que todos los paneles de yeso de las casas inspeccionadas se fabricaran aquí. La única forma de responder a esa pregunta era mediante una mayor investigación y documentación del origen del panel de yeso, y…. No y." El informe se detuvo allí. En cuanto a las pruebas de seguimiento, el informe ofreció una explicación extraña: muy pocas casas se vieron afectadas, el origen de los paneles de yeso no estaba claro y la agencia tenía "limitaciones de recursos".
Los defensores de los consumidores y los propietarios de viviendas están desconcertados.
La imposibilidad de ir más allá, o tal vez fue una falta de interés, se ha hecho eco en otras decisiones gubernamentales de este año. En marzo, la CPSC revocó una recomendación, en conflicto directo con una directriz emitida por la corte, de quitar el cableado de las casas con paneles de yeso, ya que era un peligro potencial de incendio. Un mes antes de eso, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades anunciaron que no seguirían adelante con un estudio sobre los efectos a largo plazo en la salud de vivir en una casa con paneles de yeso peligrosos. El estudio tomaría demasiado tiempo, probablemente produciría resultados no concluyentes y costaría demasiado.
Todo esto está sucediendo mientras Fort Bragg experimenta pérdidas terribles. Doce bebés han muerto y una de las causas podría ser un panel de yeso tóxico. Pero la CPSC no realizará pruebas de cámara para la base.
El análisis de costo-beneficio no debe haber salido a favor de la agencia.
Fuente: ProPublica, "El informe de la CPSC sobre paneles de yeso fabricados en EE. UU. Plantea más preguntas que respuestas, ”Joaquin Sapien, 04/21/11
