Mucha gente cree que los errores en los historiales médicos son aterradores pero poco frecuentes. Un nuevo estudio del Instituto ECRI afirma lo contrario. El informe halló 7,613 casos de errores de identificación de pacientes en 181 organizaciones sanitarias durante un periodo de tres años. Si bien esta cifra, distribuida entre varios hospitales y tres años, puede no parecer alarmante, los casos fueron notificados voluntariamente por los hospitales. Esto significa que el número representa solo una pequeña fracción de la cantidad real de errores ocurridos.
Los errores en los registros médicos son una gran amenaza para los pacientes
Un pequeño error por parte de un médico puede tener consecuencias fatales o cambiar la vida de una persona cuando se trata de historiales clínicos. Tomemos como ejemplo a una mujer de Winter Park, Florida, a quien se le diagnosticó erróneamente cáncer debido a un error en su historial. Terminó sometiéndose a una cirugía para extirparle una sección del recto y posteriormente descubrió que el diagnóstico de cáncer correspondía a otra paciente. La mujer interpuso una demanda contra el hospital.
Algunos sospechan que los cambios accidentales de registros médicos ocurren con más frecuencia debido a nuestro sistema de atención médica en constante evolución. A medida que la atención médica en Estados Unidos se vuelve más compleja, aumenta la posibilidad de errores en los registros. Los médicos están realizando más imágenes, pruebas de laboratorio, procedimientos complejos y trasladan más a los pacientes. Cada paso agregado crea un nuevo lugar para posibles errores.
¿Cuándo ocurren las confusiones?
En el estudio se encontró que el 13 por ciento de los errores de identificación ocurrieron durante el registro del paciente. Esto se debió a registros duplicados o cuando se fusionó la información de dos personas. Más del 33 por ciento de las confusiones ocurrieron durante las pruebas de diagnóstico, como el trabajo de laboratorio. 22 por ciento fueron durante procedimientos y tratamientos. Afortunadamente, de los 7,613 casos confusos reportados, la mayoría de ellos fueron capturados antes de que alguien sufriera daños. Se identificó el 91 por ciento de los gráficos cambiados.
Muchos pacientes evitaron una catástrofe gracias a que fueron identificados correctamente. Lamentablemente, algunos no tienen tanta suerte. Si usted o alguien que conoce ha sufrido daños debido a un error en su historial médico, puede reclamar una indemnización mediante una demanda por negligencia médica.
