Caso: Gustavo A. Garcia y Jorge Mejia v. George's Crane Service Inc., Gregorio Gonzalez, RC Construction & Investments Inc., y Florida Erectors.
Números de casos: 06-27692 y 06-27690 Descripción: Negligencia en el lugar de trabajo
Fecha de presentación: 21 de diciembre de 2006 Fecha de juicio: 18-29 de mayo de 2009
Monto del veredicto: $ 3.6 millones
Montos de liquidación: $ 2.4 millones
Jueces: los jueces del circuito de Miami-Dade, Mark King Leban, que manejaron el acuerdo y el juicio, e Iván Fernández, a quien originalmente se le asignó el caso.
Abogados demandantes: Brett Panter y David Sampedro, Panter Panter & Sampedro, Miami
Abogados defensores: Francisco Angones, Angones McClure & Garcia, Miami; Arthur Cohen, Arthur Cohen PA, Pembroke Pines
Detalles: Gustavo García y Jorge Mejía trabajaban como empleados temporales en un sitio de construcción de Miami en 2157 NW 18th Terrace, ayudando a un operador de grúa mientras una grúa levantaba grandes vigas de concreto para usarlas en un edificio de apartamentos en diciembre de 2006.
El operador permitió que el cable de su grúa entrara en contacto con una línea eléctrica, impactando a Mejía y García. Mejía quedó inconsciente, tuvo un infarto y sufre pérdida de memoria. García perdió su brazo derecho y el uso de dos dedos en su mano izquierda. Demandaron a George's Crane Service, que era propietario y operaba la grúa; RC Construction, el contratista general; González, dueño del sitio en Northwest 22nd Avenue y 18th Terrace; y el subcontratista Florida Erectors, que contrató a George's Crane. George's Crane y RC Construction llegaron a un acuerdo, y González ganó un juicio sumario contra ambos demandantes en marzo. Florida Erectors ganó un juicio sumario contra Mejía después de que presentó una reclamación de compensación para trabajadores.
El reclamo de García procedió a juicio contra Florida Erectors.
Caso del demandante: Panter y Sampedro argumentaron que Florida Erectors no supervisó adecuadamente la operación de la grúa, no proporcionó un entorno de trabajo seguro, no estableció un sistema seguro para operar la grúa, no advirtió a García sobre los peligros involucrados, no contrató a subcontratistas seguros , no proporcionó a García las herramientas adecuadas y no capacitó adecuadamente a sus empleados. La denuncia incluyó un solo cargo contra Florida Erectors por negligencia.
Caso de la defensa: En el juicio de mayo, Angones argumentó que George's Crane como empleador del operador de la grúa era responsable del accidente y no Florida Erectors. No tenía más comentarios.
Resultados: El jurado deliberó durante seis horas y media antes de encontrar negligencia por parte de Florida Erectors en el juicio de dos semanas. El panel emitió un veredicto de $3.6 millones. Según los acuerdos alcanzados en marzo, García recibió $2.1 millones. George's Crane pagó $1.65 millones y RC Construction pagó $450,000. Ambas compañías pagaron $300,000 combinados a Mejía.
Comentarios: “No se puede equiparar ningún tipo de veredicto, independientemente de su tamaño, a la pérdida de una parte de su cuerpo, ciertamente no se va a equiparar el dolor y el sufrimiento y la pérdida por la que pasó”, dijo Sampedro. “El veredicto refuerza la noción de que todos en un sitio de construcción tienen la obligación de proporcionar a quienes trabajan allí las herramientas para completar de manera segura la tarea asignada”.
Posterior al acuerdo: Florida Erectors ha presentado una moción para un nuevo juicio. Las partes también están en proceso de resolver una acción judicial declaratoria presentada por First Commercial Insurance, que aseguró a Florida Erectors, para determinar si Florida Erectors está cubierta por una póliza de seguro de responsabilidad civil de $1 millón. El resultado de la acción podría afectar la cobrabilidad del premio.
