Funda: Maricelly Lopez v.Ciudad de North Miami
No caso: 2008-35955-CA-01
Descripción: Auto negligencia
Fecha de presentación: Junio 23, 2008
Fechas de prueba: Marzo 15-19, 2010
Premio del jurado: $ 1.77 millones
Juez: Peter Adrien, juez de circuito de Miami-Dade
Abogado demandante: Mitchell Panter, David Sampedro y Josh Wintle, Panter Panter & Sampedro, Miami
Abogados defensores: Cynthia Everett, Cynthia A. Everett PA, Miami
Detalles: Después de pasar un sábado por la noche en Miami Beach con un hermano y amigos, Omar Mieles, de 19 años, y su novia, Raiza Areas, de 17, subieron al auto de su amigo y se dirigieron a casa. Era poco después de la medianoche del 11 de noviembre de 2007, y los adolescentes dentro del Ford Focus condujeron hacia el este por Northwest 46th Street en Miami. Redujeron la velocidad ante un semáforo en rojo parpadeante, vieron que la carretera estaba despejada y avanzaron. Un oficial de policía que conducía una patrulla marcada en North Miami entró en la intersección y golpeó el costado del automóvil de los jóvenes a 60 mph, el doble de la velocidad límite. Mieles y Areas salieron disparados por la ventana trasera y salieron al pavimento a 75 pies de distancia. Mieles murió a causa de sus heridas en Ryder Trauma Center dos días después. La joven sobrevivió. El oficial James Ray Thompson, entonces de 63 años, no tenía su sirena o luces intermitentes encendidas y no respondía a una emergencia. Tenía más de dos décadas de experiencia policial.
Caso demandante: Los abogados que representaron a la madre de Mieles, Maricelly López, argumentaron que el oficial de policía era totalmente responsable del accidente por negligencia. Panter, el abogado principal, dijo que confió en la caja negra del crucero para demostrar que Thompson estaba acelerando. La policía se negó a cooperar con la investigación de Panter y él acusó a la policía de omitir un testigo fundamental en el informe policial del incidente. La existencia de ese testigo se mantuvo en memorandos internos de la policía, dijo Panter. “Teníamos a este policía yendo a 60 mph y no asumieron la responsabilidad desde el primer día”, dijo. "Estaba poniendo innecesariamente en peligro la vida del público en general, sin mencionar a los niños en el automóvil, al ir imprudentemente a 60 mph en una zona de 30 mph". Los abogados de familia refutaron las afirmaciones de un experto de la defensa de que Mieles murió porque no llevaba el cinturón de seguridad al hacer que un médico forense testificara que los órganos del adolescente fueron aplastados cuando el coche de la policía se estrelló contra su costado. De todos modos habría muerto, argumentó Panter. “Destruyó efectivamente la credibilidad de la ciudad de North Miami y su caso”, dijo.
Caso de defensa: El abogado externo de la ciudad argumentó que la conductora Madelayne Centeno Ibarra, de 19 años, no se detuvo en la luz roja parpadeante. Everett también sostuvo que la muerte de Mieles se habría evitado con un cinturón de seguridad.
Resultado: El jurado otorgó a la madre de Mieles $ 3.54 millones. Esa cantidad, sin embargo, se redujo a la mitad a 1.77 millones de dólares porque el jurado determinó que Ibarra era 50 por ciento responsable del accidente.
Cotización: “Cuando la policía viola la ley, ¿cómo van a esperar que otras personas obedezcan la ley? Deben ser modelos a seguir, no violadores de reglas ”, dijo Panter. Post-veredicto: El juicio final debe ser emitido este mes. Debido a que la ciudad no tiene seguro de responsabilidad civil, solo puede ser responsable de hasta $ 100,000 por la muerte de Mieles. Panter dijo que buscará un proyecto de ley de reclamaciones en la Legislatura estatal para pagar el saldo. "Estamos preparados para pasar por el proceso legislativo para obtener un proyecto de ley de reclamaciones para nuestro cliente", dijo. “Es una empresa difícil. No es un shoo-in.
