Boletín Oct / Nov 2016

Hasta hace poco, un reclamo contra un hogar de ancianos por abuso, negligencia, lesiones graves o muerte probablemente se vería forzado a arbitraje. Muchos hogares de ancianos solicitan o requieren que los residentes entrantes firmen un acuerdo de arbitraje antes de la admisión. Una vez firmado, se renuncia al derecho del residente a un juicio ante un juez o jurado. En septiembre, sin embargo, todo cambió.

El Centro de Servicios de Medicare y Medicaid, una agencia federal dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Emitió un fallo final que prohíbe el uso de acuerdos de arbitraje previos a la disputa. El fallo afecta a todos los hogares de ancianos que participan en los programas de Medicare o Medicaid y se aplica a los nuevos contratos finalizados el 28 de noviembre de 2016 o después. Los hogares de ancianos que no cumplan serán cortados de los fondos de Medicare y Medicaid.

Durante muchos años, las cláusulas de arbitraje previas a la disputa en los contratos de hogares de ancianos causaron problemas importantes para los lesionados y el público en general. Renunciar al derecho a un juicio por jurado afecta la capacidad de una persona lesionada para recuperar una compensación justa y buscar justicia. Además, la renuncia al derecho a un juicio con jurado y al proceso de arbitraje da como resultado la disputa, la supuesta irregularidad y el resultado que se oculta al público. El secreto de las audiencias de arbitraje prohíbe que los futuros residentes de hogares de ancianos y sus familias puedan descubrir un historial de irregularidades en un centro.

Se puede impugnar una nueva sentencia

Los defensores de la cláusula de arbitraje previo a la disputa argumentan que la agencia no tiene autoridad legal para crear tales fallos. Sostienen que el arbitraje mantiene bajos los costos para los hogares de ancianos, lo que mantiene bajos los costos para los pacientes. Algunos críticos también han declarado que el fallo viola la Ley Federal de Arbitraje, que permite acuerdos de arbitraje previos a la disputa.

La elección de colocar a su ser querido en un hogar de ancianos es estresante y suficientemente difícil sin tener que preocuparse por las ramificaciones legales de la letra pequeña. Antes de celebrar un acuerdo legal de cualquier tipo, es aconsejable que un abogado revise los documentos. A veces, las cláusulas ocultas pueden terminar costándote a largo plazo.

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