Cuando la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) solicita a un fabricante de automóviles que retire un vehículo del mercado, la solicitud casi nunca se rechaza. Los defectos en los automóviles pueden provocar un retiro del mercado por diversas razones, incluyendo problemas de seguridad y el riesgo de lesiones graves si el producto falla . Chrysler impugnó una reciente solicitud de la NHTSA para que Chrysler retirara los Jeep Grand Cherokee de 1993 a 2004 y los Jeep Liberty de 2002 a 2007. La NHTSA le ha dado a la compañía automotriz hasta el 18 de junio para presentar una respuesta formal a la solicitud de retiro de aproximadamente 2.7 millones de vehículos.
La NHTSA dice que el sistema de combustible, específicamente el diseño del tanque de gasolina, hace que estos vehículos sean una amenaza para incendiarse en una colisión trasera. Chrysler ha sostenido inicialmente que otros vehículos usan el mismo diseño o un diseño similar y que los vehículos cumplen con los estándares de seguridad federales con respecto a la integridad del sistema de combustible. Además, ha sostenido que un rediseño no evitaría los incendios que se han cobrado la vida de 51 personas desde que se lanzaron los autos.
Dependiendo de la respuesta de la compañía, la NHTSA podría emitir un dictamen formal y programar una audiencia pública. La agencia gubernamental podría entonces emitir un retiro. Chrysler ganó una disputa similar en 1996 en una decisión de un tribunal federal sobre un retiro propuesto para un sistema de cinturón de seguridad. La NHTSA no terminó forzando un retiro en esa situación.
Los retiros del mercado son una propuesta muy cara para los fabricantes de automóviles. Se debe encontrar una forma de reparar el vehículo y esa solución debe ponerse a disposición de todos los propietarios de los vehículos en cuestión. El incentivo financiero para negarse a retirar un vehículo es claro. Si la NHTSA determina que los vehículos no son seguros y que se requiere una configuración diferente para que sean seguros, el retiro probablemente le costaría a Chrysler millones de dólares.
Fuente: USA Today, “ La NHTSA da a Chrysler un plazo hasta el 18 de junio para la llamada a revisión de Jeep ”, por Matt Schmitz, 11 de junio de 2013.
