Para el año 2020, una de cada seis personas tendrá más de 65 años. Para quienes están convencidos de que los conductores mayores representan un mayor riesgo de accidentes de tráfico , esta perspectiva puede resultar aterradora. Si bien los 65 años no son una edad razonable para empezar a preocuparse por la pérdida de habilidades al volante, llega un punto en el que una persona ya no debería estar al volante. Ese punto varía de una persona a otra y determinarlo no es tarea fácil. Obviamente, es mejor determinar de antemano cuándo una persona representa un riesgo irrazonable de lesiones o muerte al volante. Esperar a que ocurra un accidente para tomar esa decisión podría ser un error fatal.
Más de la mitad de los estados cuentan con leyes que imponen una carga adicional a los conductores de 65 años o más. Estas cargas van desde una mayor visión y pruebas en carretera hasta requisitos de renovación más frecuentes. Esto es así a pesar de que los conductores de entre 65 y 69 años sufren el mismo número de accidentes mortales que los conductores de entre 30 y 39 años. No hay un aumento en las tasas de accidentes automovilísticos fatales en conductores menores de 70 años. Los conductores no son tan propensos como los conductores adolescentes a sufrir un accidente fatal hasta que cumplen 85 años.
El aumento de conductores de edad avanzada podría dar lugar a una mala legislación y una restricción injusta de los derechos. Los conductores individuales, así como sus seres queridos, deben tener en cuenta que en algún momento se reducirá el tiempo de reacción y se deteriorarán las habilidades de conducción. La seguridad es de suma importancia cuando se trata de ponerse al volante. Pero los estudios no apoyan una regla general que quita las licencias de conducir a las personas que han cumplido cierta edad. Los conductores mayores deben ser evaluados por su capacidad real para operar un vehículo motorizado, no por la fecha que figura en sus certificados de nacimiento.
Al prestar más atención a la capacidad de conducción, todos pueden mantener el énfasis en una conducción segura. Nadie quiere verse involucrado en un accidente automovilístico.
Fuente: Fox News, “ Disminución de las habilidades motoras: el 'tsunami plateado' de conductores ancianos obliga a tomar decisiones difíciles ”, por Rhett Miller, 16 de abril de 2012.
