Los teléfonos celulares, los cigarrillos, la radio y la comida rápida suelen ser señalados como causantes de accidentes graves. La Academia Nacional de Ciencias está realizando un estudio a nivel nacional para determinar qué comportamientos suelen provocar accidentes automovilísticos graves . La Universidad del Sur de Florida busca voluntarios en el área de Tampa para instalar cámaras en sus vehículos. Los investigadores de transporte esperan documentar accidentes y situaciones de riesgo observando a los conductores a diario.
Los cambios en la ley y las innovaciones de seguridad como los cinturones de seguridad, las zonas de deformación y las bolsas de aire llevaron a una reducción drástica de los accidentes mortales. Cambiar el comportamiento de los conductores puede ser la próxima frontera para reducir los accidentes y hacer que las carreteras sean más seguras para todos. Las distracciones del conductor, conocidas como "tareas secundarias" en la industria, incluyen todo, desde conversar con los pasajeros hasta tomar una taza de café por la mañana. Si bien la mayoría de la gente entiende que estas distracciones no son ideales, no está claro qué papel juegan en los accidentes automovilísticos.
Los investigadores dicen que su interés principal radica en los pocos momentos que preceden a un accidente. ¿Dónde están las manos del conductor? ¿En qué están enfocados los ojos del conductor cuando comienza el problema? Las respuestas a esas preguntas podrían ayudar a los ingenieros, legisladores y urbanistas a realizar cambios importantes para protegernos a todos de cualquier daño.
En esta etapa, se han elegido seis ubicaciones en los EE. UU. Para el estudio. La investigación financiada con fondos federales durará más de dos años e involucrará aproximadamente a 3,100 conductores. Además de los datos de accidentes fatales recopilados por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, se espera que esta investigación proporcione información sobre cómo evitar que ocurran accidentes automovilísticos mortales.
Fuente: The Tampa Tribune, “USF instala cámaras en los coches para observar cómo conducimos”, Lindsay Peterson, 26 de julio de 2011.
