Los programas de salud y seguridad laboral suelen estar supervisados por los gobiernos estatales y locales. Han surgido nuevas preguntas tras varios accidentes laborales mortales relacionados con el deterioro de los estándares. La Cámara de Representantes está considerando un nuevo proyecto de ley para determinar si el gobierno federal debería tener mayor autoridad para realizar inspecciones de seguridad, supervisar los planes estatales e imponer sanciones a los empleadores que no proporcionen un entorno laboral seguro para sus empleados. El proyecto de ley surge a raíz de un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental que muestra que los recortes presupuestarios y la reducción de personal han provocado que algunos programas estatales de seguridad laboral no alcancen sus objetivos.
Desafortunadamente para muchos trabajadores, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de los EE. UU. Enfrenta muchas de las preocupaciones presupuestarias que han llevado al fracaso de los programas estatales. Un ex analista de políticas de OSHA informó que, con los niveles actuales de personal, los inspectores de OSHA inspeccionarán cada lugar de trabajo una vez cada 99 años. Si bien esta cifra puede ser distorsionada por empleadores más pequeños, la verdad es que OSHA, a pesar de sus mejores esfuerzos, no tiene suficientes personas para asegurar que los trabajadores estadounidenses estén protegidos contra daños. Con aproximadamente 2,000 inspectores y casi 7 millones de lugares de trabajo en todo el país, el problema es obviamente abrumador.
Los trabajadores de la construcción pueden enfrentar problemas aún mayores que la mayoría de los lugares de trabajo. Las obras de construcción son, por su propia naturaleza, lugares de trabajo en rápida evolución. Una condición muy peligrosa puede durar unas horas, unos días o varios meses. Los empleadores pueden mostrarse reacios a corregir un problema hasta que ya haya provocado lesiones o la muerte.
Fuente: The Wall Street Journal, “ Proyecto de ley de la Cámara de Representantes aumentaría la autoridad federal sobre la seguridad en el lugar de trabajo ”, por Kris Maher, 18 de abril de 2013.
