Un agente del sheriff del condado de Broward llegó tarde al trabajo. Así comenzó la larga y complicada situación de lesiones personales de Eric Brody en 1998. El coche patrulla, que circulaba a exceso de velocidad, chocó contra el lateral del vehículo de Eric poco después de que este completara un giro a la izquierda. Eric sufrió lesiones graves que lo obligarán a depender de otros para su cuidado durante el resto de su vida. Un juicio con jurado, concluido en 2005, determinó que la Oficina del Sheriff del Condado de Broward era 100% responsable de los daños sufridos. El jurado dictaminó que Eric Brody tenía derecho a recibir más de 30 millones de dólares en concepto de gastos médicos, salarios perdidos y otros perjuicios sufridos. Sin embargo, existía un problema importante: la Oficina del Sheriff del Condado de Broward era una entidad pública protegida por la inmunidad soberana y no podía ser demandada por más de 200,000 dólares sin la aprobación legislativa. Dicha aprobación finalmente llegó esta semana después de que la familia Brody llegara a un acuerdo con la aseguradora de la Oficina del Sheriff del Condado de Broward por 10.75 millones de dólares.
Este caso destaca varias de las dificultades que a menudo rodean las situaciones de lesiones personales. Para probar que el ayudante del alguacil de Broward tenía la culpa, y no el Sr. Brody como afirmó el ayudante, se tuvo que citar a testigos expertos a un costo enorme. La compañía de seguros estaba tan segura de que escaparía sin tener que pagarle a Eric por sus lesiones catastróficas que rechazó repetidamente ofertas para resolver el caso por el límite de la póliza de $ 3 millones. Ni la policía ni la compañía de seguros mostraron ninguna preocupación por un joven de 18 años que no se esperaba que sobreviviera al trauma masivo que sufrió.
La inmunidad soberana fue, naturalmente, la razón principal por la que este caso tomó 14 años y requirió tanto esfuerzo para resolver. Sin embargo, no fue la única razón. Después de un accidente, es importante darse cuenta de que el sistema no está diseñado para proteger a la persona lesionada. La razón por la que es importante contactar a un abogado de lesiones personales es para que tenga una voz de su lado para combatir la experiencia y los recursos de las compañías de seguros. Este caso fue extremo, pero el proceso de obtener una indemnización después de una lesión rara vez es sencillo.
Eric Brody finalmente recibió algo de justicia por su terrible experiencia. Es posible que el acuerdo no cubra todos los gastos en los que incurrirá durante su vida como resultado de sus lesiones, pero contribuirá en gran medida a cubrir esos gastos y ayudar a su familia a aliviar la carga de la enorme deuda médica.
Fuente: Orlando Sentinel, “El proyecto de ley de Eric Brody finalmente es aprobado por la Legislatura”, por Kathleen Haughney, 8 de marzo de 2012.
