La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) informa que existen más de 54 000 suplementos disponibles en tiendas y en internet. Estas medicinas alternativas no están reguladas de la misma manera que los medicamentos convencionales. La falta de regulación puede dar lugar a que sustancias de baja calidad e incluso peligrosas lleguen a los estantes y perjudiquen a los consumidores. Esta semana se publica un nuevo libro sobre la industria de la medicina alternativa. En él se abordan diversas preocupaciones sobre los profesionales y las prácticas relacionadas con la medicina no tradicional. Como con cualquier producto, los consumidores deben ser conscientes del daño potencial que podrían sufrir al usar suplementos u otras formas de atención médica no convencional.
El autor del libro es el jefe de enfermedades infecciosas del Children's Hospital. Sugiere varias razones por las que los tratamientos inútiles o incluso dañinos pueden ganar terreno entre los consumidores estadounidenses. Cita una creciente creencia entre los estadounidenses de que cualquier cosa natural es segura. Esto permite a las compañías de suplementos empaquetar remedios a base de hierbas que no tienen un propósito beneficioso, pero pueden hacer que las personas ignoren las terapias convencionales que podrían curarlos. También cita una desconfianza en la regulación gubernamental. La FDA tiene poca autoridad sobre qué suplementos se venden, pero puede actuar después de que una sustancia daña a quienes la toman.
La industria de los suplementos ha visto una serie de sustancias peligrosas en el mercado. En algunos casos, esas sustancias son medicamentos que se han extraído de los medicamentos convencionales porque se ha demostrado que son dañinos. En otros casos, las sustancias nocivas se introducen accidentalmente o por falta de normas de seguridad adecuadas en las instalaciones del fabricante infractor.
La industria del cuidado de la salud establecida tiene muchas fallas. Los pacientes a menudo resultan heridos o perjudicados por una atención negligente. Una persona que esté considerando cualquier tratamiento sería prudente para salvaguardar su propia salud haciendo preguntas y aprendiendo tanto como sea posible sobre un curso de acción sugerido. La respuesta a estas preocupaciones, sin embargo, no es confiar ciegamente en un remedio alternativo de una industria con menos supervisión. Los llamados remedios "naturales" y otras formas de medicina alternativa no son necesariamente seguros. Aún es importante hacer preguntas y tomar todas las medidas necesarias para proteger su propia seguridad antes de usar un producto.
Fuente: USA Today, “ Un libro genera preocupación sobre la medicina alternativa ”, por Liz Szabo, 18 de junio de 2013.
