Cuando los funcionarios federales de salud cerraron el sitio web público que permitía a las personas consultar estadísticas sobre negligencia médica y medidas disciplinarias contra los médicos, grupos de defensa del consumidor protestaron. Resultaba difícil comprender por qué el gobierno querría impedir que la gente encontrara más información sobre posibles casos de negligencia médica . La agencia de Salud y Servicios Humanos finalmente cedió y reabrió el Banco Nacional de Datos de Profesionales de la Salud. Desafortunadamente, el uso del sitio web ahora tiene restricciones. Los usuarios deben aceptar que los datos no se divulguen públicamente ni se utilicen para vincular a médicos específicos con los registros anónimos del sitio. Los críticos argumentan que el sitio web debería usarse en beneficio del público, incluyendo la posibilidad de identificar a los médicos con antecedentes de brindar atención deficiente.
Al parecer, el gobierno ha decidido que el derecho de un médico a ocultar un historial de pagos por negligencia médica es más importante que el derecho de un posible paciente a conocer ese historial de antemano. Muchos defensores de la seguridad preferirían que se ampliara la base de datos pública para que la información sea más accesible. En cambio, la HRSA ha decidido prohibir la práctica que ha permitido a los periodistas descubrir situaciones que amenazaban la seguridad de innumerables pacientes y condujeron a importantes reformas en el campo médico.
Si la HRSA tiene la autoridad para limitar cómo se usa la base de datos pública es tema de debate. La ley que estableció el banco de datos no impuso restricciones sobre cómo se podrían usar los datos. Cualquier intento de restringir la forma en que los periodistas usan la información disponible públicamente terminará en un fracaso. Actualmente, los legisladores están revisando la nueva política.
La negligencia médica es un problema grave. El uso anterior del Banco de datos ha permitido a los miembros de los medios descubrir fallas en las licencias estatales y exponer a los médicos que habían herido a innumerables pacientes por descuido. Cualquier herramienta que pueda usarse para proteger la salud de un paciente no debe estar restringida por el gobierno.
Fuente : The Kansas City Star, “Tras las protestas, se reabre la base de datos nacional de médicos, con una condición”, Alan Bavley, 10 de noviembre de 2011.
