La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte no tiene autoridad para obligar a los estados a adoptar sus recomendaciones sobre las leyes de tránsito. Dicho esto, muchos legisladores se lo toman en serio cuando la organización de seguridad sugiere que cientos o miles de muertes por accidentes automovilísticos podría prevenirse con un cambio en la ley. La NTSB ha hecho varias sugerencias sobre la conducción bajo los efectos del alcohol. Quizás la más importante de ellas es la recomendación de que el límite legal para el contenido de alcohol en sangre se reduzca de .08 a .05. Actualmente, los 50 estados y el Distrito de Columbia tienen un límite de .08 para conductores mayores de 21 años.
La NTSB ha citado varios factores al hacer esta recomendación. Un miembro de la NTSB señaló que la mayoría de las demás naciones industrializadas ya tienen un límite de BAC inferior a .08. El grupo también citó una estimación de 500 a 800 vidas salvadas por año si cada jurisdicción adoptara un estándar de .05 BAC. Según datos de la NTSB, casi el 33 por ciento de todas las muertes por accidentes de tráfico son el resultado de conducir bajo los efectos del alcohol.
Existen otros métodos para reducir las muertes por accidentes de tráfico relacionadas con el alcohol, además de reducir el límite de alcoholemia. La NTSB también ha recomendado un castigo más severo para los infractores de DUI. Además, el grupo aboga por un uso ampliado de la tecnología, como una herramienta que puede detectar olores de alcohol en el aire. También ha pedido una aceleración de la investigación sobre automóviles que pueda determinar si un conductor supera el límite legal y evitar que el vehículo arranque.
El alcohol y la conducción segura no se mezclan. La decisión de reducir el límite de BAC probablemente llegará lentamente, si es que lo hará. El proceso de reducir el límite de .10 a .08 tomó muchos años.
Fuente: ABC News, “NTSB quiere endurecer los límites de alcohol para los conductores, ”Por David Kerley, 14 de mayo de 2013
