Algunas personas ven sus teléfonos inteligentes, tabletas y dispositivos electrónicos portátiles como una forma de hacerlos más eficientes y efectivos. Otros los ven como un salvavidas esencial, o incluso como una adicción, sin la cual no pueden imaginarse vivir. Si bien la conexión entre teléfonos móviles y otros dispositivos electrónicos y un aumento en accidentes de conducción distraídos está bien establecido, todavía se está investigando el impacto total de estos dispositivos. Investigaciones recientes indican que las constantes interrupciones y la reacción del cerebro a ambas interrupciones y la posibilidad de futuras interrupciones pueden tener un impacto negativo en nuestra capacidad para completar tareas mentales. Básicamente, los teléfonos y otros dispositivos podrían hacernos menos inteligentes.
Se pidió a los sujetos del estudio que realizaran una prueba de habilidad cognitiva. Varios grupos de participantes recibieron distintos niveles de interrupción. Un grupo quedó tranquilo. Se advirtió a otros grupos que podrían ser interrumpidos en cualquier momento por un mensaje instantáneo. De estos grupos, algunos fueron interrumpidos y otros no. La investigación fue realizada por el Laboratorio de Interacción Humano-Computadora de la Universidad Carnegie Mellon.
Los grupos que experimentaron una interrupción se desempeñaron un 20 por ciento peor que los que no sufrieron una interrupción. Si bien los grupos interrumpidos mejoraron su desempeño cuando se les pidió que completaran otra prueba y fueron nuevamente interrumpidos, el desempeño fue significativamente peor que aquellos que se quedaron para concentrarse.
Una llamada de teléfono celular o un mensaje de texto le quita la concentración de la importante tarea de conducir con seguridad. Pero incluso cuando no esté enviando mensajes de texto o hablando activamente, esa interrupción podría dañar su capacidad para conducir. Reducir las distracciones es un componente vital para evitar accidentes automovilísticos. El estudio proporciona más evidencia de que es mejor apagar o al menos silenciar su teléfono celular cuando está detrás del volante.
Fuente: The New York Times, "Brain, Interrupted", de Bob Sullivan y Hugh Thompson, 7 de mayo de 2013
